楽器の演奏や MIDI データの打ち込みにおいて、本来楽譜で表現されないようなかすかな音の事。楽譜には表現されないが「ノリ」や生々しさを表現する上で非常に重要な場合がある。ゴーストノートが重視されるのはドラムやギターである事が多い
ゴーストノートは例えばギターでミュートしたままピックで弦に触れたり、ドラムで力を入れて叩く前にちょんと触るなど、実際の楽器演奏ではほとんど無意識に行われるような行為によるものであるが、MIDI データの打ち込みでゴーストノートを表現するには意識的に細かなデータを作りこんで行く必要がある。